Valencia beter maar AZ gaat er met de punten vandoor (2-1)...

ALKMAAR- AZ heeft donderdagavond de thuiswedstrijd tegen Valencia met 2-1 gewonnen. Brett Holman en Maarten Martens zorgden voor de Alkmaarse treffers in deze kwartfinale van de Europa League. Valencia was de betere ploeg, kreeg de betere kansen maar AZ greep de punten door een prachtige counter zo\'n kwartrier voor tijd. Daarna richtte de ploeg zich op en domineerde het team van Verkeek het duel. De return in Estadio Mestalla is donderdag 5 april.

 

Overleven, dat deed AZ dit Europa League-seizoen al vaker in de openingsfase. Met die ervaring op zak mochten de Alkmaarders ook tegen de nummer drie van Spanje vol aan de bak tijdens de eerste minuten.

 

Soldado

Na zelf al vroeg een halve doelpoging te hebben gehad via Jozy Altidore was het Valencia dat via snelle combinaties behoorlijk aandrong. Roberto Soldado schoot in het zijnet na een slordige terugspeelbal van Ragnar Klavan. Diezelfde Soldado zag even later hoe Esteban met een knappe reflex zijn inzet tot corner degradeerde. Klavan herstelde zijn fout door een geplaatst schot van Jordi Alba te blokken.

 

Holman

Zelf kwam AZ er af en toe ook uit via Holman, Altidore en Johann Berg Gudmundsson, al leidde dit niet tot gevaarlijke doelpogingen. Kort voor de onderbreking liet de thuisploeg alsnog de bliksem inslaan in het sfeervolle AFAS Stadion: Holman volleerde de bal bij de tweede paal met veel gevoel - na een corner van Martens - in de kruising (1-0).

 

De miljoenenploeg uit Spanje maakte na rust gebruik van een ongeconcentreerde fase van AZ, dat via Adam Maher kans had op een tweede treffer. De druk op het doel van uitblinker Esteban werd opgevoerd en leverde al snel de gelijkmaker op. Mehmet Topal troefde Dirk Marcellis in de lucht af en kopte tegendraads de 1-1 binnen. Vervolgens voorkwam Esteban met goede reflexen dat de return een formaliteit wordt.

 

Martens

In plaats van het gelijkspel te koesteren  ging AZ gretig op zoek naar meer. Simon Poulsen stuurde op de linkerflank Holman diep, die de inkomende Martens bereikte. De Belg schoot vervolgens met zijn mindere rechterbeen overtuigend in het dak van het doel: 2-1.

 

Return

Ook met deze stand werden de Spanjaarden over het hele veld afgejaagd. Daardoor kreeg AZ nog een kans: Maher schoot van afstand net naast.  Met deze redelijke marge staat volgende week donderdag de return in Mestalla op het programma, waarin zal worden uitgemaakt voor welke ploeg het Europese seizoen een vervolg krijgt in de halve finales.

 

Verbeek:  ‘Geeft energie’

“Ik ben tevreden over de wijze waarop we gespeeld hebben”, zei Gertjan Verbeek na afloop. “We hebben laten zien dat we tegen zo’n goede ploeg twee keer kunnen scoren. Het is alleen jammer van dat tegendoelpunt. Dit resultaat geeft veel energie, maar in de halve finale zijn we nog lang niet. Deze overwinning hebben we maar mooi in de pocket. We gaan met een goed gevoel naar zondag.”

WEDSTRIJDKARAKTERISTIEKEN:

AZ – Valencia 2-1 (1-0)

Kwartfinale Europa League

 

Opstelling AZ: Esteban; Dirk Marcellis, Niklas Moisander, Ragnar Klavan, Simon Poulsen; Adam Maher, Rasmus Elm, Maarten Martens; Johann Berg Gudmundsson, Jozy Altidore (77. Charlison Benschop), Brett Holman.

Opstelling Valencia: Diego Alves; Antonio Barragán, Ricardo Costa, Angel Dealbert, Jérémy Mathieu (77. Pablo Piatti); Pablo Hernández, Mehmet Topal, Sofiane Feghouli (65. Jonas), Ricardo Costa, Jrodi Alba; Roberto Soldado.

 

Scoreverloop: 44. Holman 1-0, 51. Topal 1-1, 79. Martens 2-1.

Gele kaarten: Maher (AZ), Barragán, Dealbert (Valencia).

Rode kaarten:  -

Scheidsrechter: Martin Atkinson (Eng).

Toeschouwers: 16.100

 

Rubriek: sport